Le sentiment d’habiter un territoire délaissé par les pouvoirs publics est de fait plus présent en zones rurales que dans le reste du territoire. Avec le soutien de l’Agence nationale de cohésion des territoires (ANCT) le CRÉDOC a mené une étude pour tenter d’en comprendre les déterminants. Davantage que la situation professionnelle et personnelle des habitants des zones rurales, ce sont les caractéristiques du marché de l’emploi local qui façonnent leurs perceptions. Les zones rurales ne sont pas particulièrement en prise avec le chômage ou la pauvreté, mais les emplois sur ces territoires sont en moyenne moins qualifiés qu’ailleurs (moins de cadres, plus d’ouvriers), moins sécurisants (moins de CDI, plus d’indépendants et d’agriculteurs) et les rémunérations élevées moins fréquentes. Ce manque de diversité du marché de l’emploi s’accompagne d’un vieillissement de la population et d’une déprise démographique. Pour ceux qui restent, la précarité financière et l’éloignement des équipements et des services amplifient le sentiment d’abandon.