En Occitanie, 4 800 éleveurs d’herbivores sont considérés comme éleveurs pastoraux. Ils représentent presque un quart des éleveurs d’herbivores de la région et valorisent 987 000 ha de surface agricole totale, soit 45 % des surfaces valorisées par les éleveurs régionaux.
Les élevages pastoraux d’Occitanie sont principalement situés sur un arc méditerranéen reliant les Pyrénées au massif des Cévennes, ainsi que sur les Causses du Lot et du Quercy. Principalement orientés vers la production de viande, les éleveurs pastoraux occupent cependant des territoires différents selon leur spécialisation et leur orientation productive.

Les élevages pastoraux sont au coeurs d’enjeux agricoles, environnementaux et culturels. Ces éleveurs bénéficient des aides de la Politique agricole commune (PAC) et perçoivent 30 % de l’enveloppe des aides allouées aux éleveurs d’herbivores d’Occitanie, soit 240 millions d’euros annuels.