Au cours des quarante dernières années, l'industrie aérospatiale dans l'ex-région Midi-Pyrénées a vu son nombre de salariés passer de 17 000 à 81 000, triplant son importance dans l'emploi. Cette croissance a compensé le déclin des autres secteurs industriels. Tous les départements de l'ex-région ont bénéficié de cette dynamique, bien que le pôle toulousain ait connu le développement le plus significatif. L'emploi dans la sous-traitance a progressé plus rapidement que chez les constructeurs, ces derniers n'employant plus que la moitié des salariés du secteur en 2022. Parallèlement, l'industrie s'est spécialisée davantage, tandis que les établissements tertiaires ont diversifié leurs activités.

Depuis les années 1980, l'emploi dans le secteur aérospatial a progressé de manière presque continue, malgré les crises économiques. Trois phases marquent cette évolution : un développement technique autour de grands projets dans les années 1980 et 1990, une réorganisation dans les années 2000, et une production de masse depuis 2010.