Elle  repose sur un modèle explicatif de l'évolution de l'emploi qui, à partir de statistiques disponibles par activité économique détaillée (732 postes de la NAF 2008), met en évidence, pour les années à étudier, les trois principales composantes de l'évolution des effectifs salariés de chaque région, comparée à celle de l'ensemble du territoire métropolitain.

Ces trois composantes se définissent ainsi :

-  le phénomène "d'entraînement national" traduit l'évolution qu'enregistrerait une région si elle avait présenté des structures et des évolutions sectorielles d'effectifs identiques à celles de la moyenne nationale;

-  le phénomène "structure d'emploi" ou "effet structurel" traduit l'incidence qu'apportent à la région ses spécificités sectorielles (i.e. la répartition de l'emploi régional par secteur d'activité économique) comparée à la structure sectorielle nationale. Il peut s'agir d'un handicap si la région présente des pôles d'activités en déclin ou en faible augmentation d’emplois. Il peut s'agir d'un avantage si la région est plus particulièrement spécialisée dans des activités prospères ;

-  le phénomène "dynamisme des régions" traduit l’écart entre les taux d’évolution spécifiques à la région et ceux observés en moyenne nationale. Il s'agit d'un effet propre à la région.

Quinze régions pâtissent d’une structure d’emploi défavorable. Seules sept régions bénéficient d’un effet sectoriel positif : Bretagne (+ 0,26 %, soit + 1 876 emplois), Provence-Alpes-Côte d’Azur (+ 0,20 %, soit + 2 485 emplois), Midi-Pyrénées (+ 0,18 %, soit + 1 224 emplois), Île-de-France (+ 0,12 %, soit + 4 710 emplois), Nord-Pas-de-Calais (+ 0,08 %, soit + 731 emplois), Languedoc-Roussillon (+ 0,07 %, soit + 346 emplois) et Aquitaine (+ 0,05 %, soit + 385 emplois).

Onze régions enregistrent en 2010 une baisse de leur effet de dynamisme.