Le secteur des stations-service est principalement composé de TPE : 94 % des entreprises ont moins de 11 salariés, à l'image des autres secteurs de la branche. Cependant, si les entreprises de plus de 10 salariés ne représentent que 6 % de l’ensemble, elles concentrent 56 % de l’emploi salarié.

Avec 10 800 stations-service fin 2024, le nombre d’entreprises du secteur poursuit sa baisse structurelle : il a diminué de 17 % entre 2014 et 2023. Toutefois, après la très forte diminution du nombre de stations-service dans les années 80 (la France comptait plus de 40 000 stations en 1980 !), le secteur se stabilise : depuis 2014, cette baisse s’établit à 0,5 % en moyenne par an. 

Côté emploi (17 000 salariés en 2024), l'importante baisse enregistrée jusqu’en 2013 était due à la baisse du nombre de stations-service et à l’automatisation des pompes et de l’encaissement. Cette diminution tend elle aussi à ralentir depuis 2013, exceptée en période Covid. Néanmoins l’année 2024 a vu l’emploi baisser de 2 % par rapport à l’année précédente avec une perte de 435 salariés.

La branche des services de l’automobile a souhaité réaliser une étude prospective relative à l’exploitation des stations-service traditionnelles à l’horizon 2035 afin d’évaluer l’impact de la transition énergétique en termes d’exploitation et d’activités, et d’appréhender les incidences des mutations du secteur en matière d’emplois et de compétences. Cette enquête concerne uniquement les propriétaires exploitants indépendants (environ 3 800).

• La transition énergétique est mal perçue par les gérants et fait craindre un impact négatif sur leur niveau d’activité, pour 55 % d’entre eux. Pour autant, la moitié des professionnels n’imagine pas des besoins d’investissement qui seraient liés à cette transition énergétique. Les perspectives d’impact sur l’activité sont de même niveau entre les exploitations avec ou sans enseigne. En revanche, 68 % des stations multi-activités dont la vente de carburant est la principale activité, s’inquiètent pour l’avenir de leur structure.

• 41 % des interrogés envisagent de cesser leur activité de distribution de carburant d’ici 10 ans. Ce sont surtout les établissements qui ont pour seule activité la distribution de carburant qui n’envisagent pas de poursuite : 51 % d’entre eux disent stopper leur activité d’ici 2035 (contre en moyenne 38 % quand il existe une activité complémentaire). Plus précisément, les gérants faisant de la distribution de carburant une activité essentielle mais pas unique sont plus nombreux (30 %) à envisager une évolution de leur activité.