En 20221 , en France métropolitaine et dans les DROM (hors Mayotte), 116 000 éducatrices spécialisées sont en exercice, dont 79 % de femmes . Accessible avec un diplôme d’état (bac+3), le métier d’éducatrice spécialisée concourt à l’éducation d’enfants, d’adolescents ou au soutien d’adultes présentant un handicap ou des difficultés d’insertion. L’éducatrice spécialisée aide les personnes en difficulté à restaurer ou à préserver leur autonomie et mène des actions de prévention.

Parmi les éducatrices spécialisées ayant commencé à exercer en 2011 ou en 2012, 51 % sont encore dans la profession neuf ans après leur début de carrière, ce qui constitue le taux de maintien le plus élevé parmi les professions sociales. Parmi celles qui changent de carrière, les départs se font pour moitié vers un emploi qui n’est pas dans un métier du social ou de la santé et pour un peu moins de la moitié vers d’autres métiers sociaux, comme assistante de service social ou cadre socio-éducatif. Les redirections vers les métiers de la santé restent marginales (6 % des redirections vers un emploi salarié au bout de neuf ans). Par ailleurs, les femmes et les diplômées du supérieur sont moins nombreuses à quitter le métier.

La part des personnes ayant des contrats courts (CDD) parmi les éducatrices spécialisées restant dans la profession diminue de manière significative, passant de 42 % à l’entrée dans le métier à 3 % au bout de neuf ans, tandis que la part des personnes ayant des contrats à durée indéterminée (CDI) et les titularisations dans la fonction publique progressent. En revanche, la proportion de salariées à temps partiel reste stable, avec une légère hausse lors des années marquées par la crise sanitaire.

Au cours des dix années d’observation, les éducatrices spécialisées moins bien rémunérées quittent la profession, mais obtiennent, in fine, un revenu salarial moyen qui évolue plus favorablement que celui des éducatrices restées dans le métier : +25 % contre +18 % entre le revenu salarial comme éducatrice lors de leur première année complète et le revenu salarial huit ans plus tard. Les disparités de revenus entre celles qui partent et celles qui restent s’atténuent ainsi avec le temps.