Avec 5 575 entreprises et 6 560 établissements, les pressings et blanchisseries de détail constituent un maillon essentiel de l’artisanat des services. Essentiellement urbain (95 %) et concentré en Île-de-France (28 %), le secteur illustre les paradoxes d’une activité à la fois traditionnelle et en pleine mutation. Les chiffres montrent un tissu vieillissant : près de 60 % des dirigeants ont plus de 55 ans et plus de la moitié des établissements existent depuis plus de dix ans.

Le renouvellement est faible, freiné par les difficultés de financement : « les banquiers n’aiment pas les pressings », confient certains professionnels. Pourtant, l’activité reste attractive pour les personnes en reconversion : près de 40 % des chefs d’entreprise exerçaient auparavant dans un autre domaine. La majorité des installations se font par transmission-reprise d’une entreprise existante. Les créations pures restent marginales (environ 160 par an).

Le secteur a largement amorcé sa mutation écologique, poussé par la réglementation et l’interdiction du perchloroéthylène. Le secteur a été pionnier en matière d’éco-responsabilité : 79 % des entreprises ont engagé au moins une mesure environnementale, notamment le passage à l’aqua-nettoyage, désormais utilisé par trois quarts des pressings. Mais la certification écologique reste rare (13 % des entreprises), freinée par la complexité des démarches. A noter : cette modernisation nécessite des investissements lourds. 4 entreprises sur 10 déclarent avoir d’ailleurs des projets d’investissement à court ou moyen terme.
Alors que les modes de consommation évoluent, 60 % des entreprises ne disposent pas de site internet. Seules les structures récentes ou situées en zones urbaines denses ont su capter la dynamique des abonnements, services de livraison ou casiers automatiques. Un défi majeur, car les jeunes générations privilégient la praticité et recherchent leurs prestataires en ligne.
Avec près de 10 000 salariés et 400 apprentis, l’emploi est stable depuis trois ans. Pourtant, les difficultés de recrutement s’intensifient, au point de freiner la croissance de certaines entreprises. La formation initiale, centrée sur le CAP « Métiers de l’entretien des textiles », reste insuffisante et inégalement répartie, avec à peine 400 jeunes formés chaque année.