En 2021, 38 % des entreprises des secteurs marchands non agricoles et non financiers ont recours à la sous‑traitance, pour un montant estimé à 372 milliards d’euros.  Les fonctions support sont les plus sous-traitées.

La sous‑traitance internationale est principalement le fait des entreprises de 250 salariés ou plus : près d'un tiers d'entre elles y recourent, contre 4 % pour l’ensemble des entreprises. Elle est réalisée essentiellement en Europe.

Une entreprise sur quatre, et même une entreprise sur trois dans le secteur de la construction, réalise des travaux de sous‑traitance.

Ainsi, la moitié des entreprises interviennent dans une chaîne de sous‑traitance, mais une entreprise sur dix est à la fois donneuse et preneuse d’ordre de travaux de sous‑traitance.