En 2020, les entreprises marchandes (hors agriculture) établies en France emploient 500 000 travailleurs salariés (hors intérim) de plus qu’en 2008. Chaque année, 1,4 million d’emplois sont créés, et presque autant sont détruits. Ces mouvements résultent à la fois de créations et de disparitions d’établissements, ainsi que de l’évolution des effectifs dans les unités existantes, à la hausse ou à la baisse. Les petites et moyennes entreprises (PME), et surtout les microentreprises, créent et détruisent plus d’emplois que les entreprises de plus grande taille. Les créations d’emplois des microentreprises sont, en particulier, stimulées par l’essor de jeunes entreprises. La plupart d’entre elles ont toutefois des perspectives de croissance limitées. Même si quelques unes se développent, elles sont 37 % à ne pas survivre au-delà de cinq ans. Les jeunes PME créent des emplois dans toutes les zones d’emploi. Les PME sont presque toujours créatrices nettes d’emplois dans les zones où l’emploi total croît.