En 2018, 520 000 intervenants à domicile, 400 000 assistants maternels, gardes à domicile ou assistants familiaux, 250 000 professionnels socio-éducatifs, 60 000 aides médico-psychologiques ainsi que 90 000 autres professions de l’action sociale exercent en France Métropolitaine. Ces salariés exercent des métiers varies, tous au service des populations fragilisées, dans un but de les protéger, les aider à s’émanciper, et accéder à l’autonomie.
Ils forment un total de 1,3 million de travailleurs sociaux en 2018, en hausse de 28 % par rapport à 2004. 

Ces évolutions globales recouvrent des réalités différentes selon les professions :
-   les assistants maternels, gardes à domicile ou assistants familiaux connaissent ainsi une baisse continue de leurs effectifs depuis 2013 (- 12 % entre 2013 et 2018),
-   tandis que le nombre de professionnels socio-éducatifs augmente de 18 % au cours de la même période.