En Occitanie, les dépenses de recherche et développement (R&D) s’élèvent à 3,5 % du PIB régional en 2017. Par cet effort de recherche soutenu, l’Occitanie se classe en tête des régions françaises et parmi les premières régions européennes.  Il est élevé dans la recherche à la fois publique et privée. Airbus joue un rôle prépondérant dans la recherche privée. Dans le public, le haut niveau des dépenses de recherche est porté par le Commissariat à l’énergie atomique (CEA), le Centre national d’études spatiales (Cnes), le Centre national de la recherche scientifique (CNRS) et les établissements d’enseignement supérieur. La recherche régionale est particulièrement concentrée dans la zone d’emploi de Toulouse.