Le secteur comprend 13 200 entreprises (sociétés ou entreprises individuelles) qui emploient 35 000 salariés.  La plupart des entreprises emploient zéro ou un salarié et possèdent moins de 100 m² de surface de vente. Celles de 10 salariés ou plus réalisent 60 % du chiffre d’affaires du secteur.

Ce secteur représente 4 % du chiffre d'affaires du commerce de détail spécialisé en produits non alimentaires (biens culturels, pharmacie, habillement, équipements du foyer, etc).