La recherche, financée dans le cadre d’un appel à projets conjoint de la Dares et du Défenseur des droits, avait pour objet d’affiner la connaissance des pratiques de recrutement et de caractériser leur sélectivité. La nature d’un recrutement est d’être sélective. Mais cette sélectivité pose problème quand elle s’appuie sur des critères illégitimes au regard du droit du travail, car elle produit ainsi de la discrimination ; mais aussi quand elle est fondée sur des critères non prohibés par la loi mais mobilisés de manière systématique, car elle engendre alors des phénomènes d’exclusion sur le marché du travail. L’analyse porte sur les pratiques de recrutement directement et indirectement sélectives. Les recruteurs peuvent intentionnellement chercher à écarter telles catégories de population ou à privilégier telles autres. Mais il est également possible que des pratiques en apparence neutres induisent une sélectivité particulière, engendrant de manière indirecte la mise en avant systématique de certains profils et/ou l’exclusion, voire la discrimination, d’autres catégories de candidats. La prise en compte de la diversité sectorielle des façons de recruter a constitué un élément important de la démarche empirique. Le questionnement s’est déployé transversalement dans quatre secteurs : banque, hôtellerie-restauration, grande distribution, conseil et services en informatique et technologies, mais des problématiques spécifiques aux différents secteurs ont également été développées.