Le champ de l’Économie sociale et solidaire est très vaste, multi-activités et multisectoriels.
Bien souvent, il est difficile d'appréhender son périmètre alors que son rôle dans le paysage économique et social de la France est significatif et porteur de potentialités. Au-delà de sa
diversité, le secteur de l’Économie sociale et solidaire (Ess) comporte des caractéristiques
communes qui permettent de le différencier nettement du reste de la sphère économique.
Il s’agit notamment des statuts, de la manière d’entreprendre et de la finalité poursuivie.