Au 1er janvier 2010, près de 520 000 infirmiers en activité en France sont recensés par le
répertoire Adeli. Cette profession a vu ses effectifs multipliés par 1,7 en 20 ans. Ils ont cru
à un rythme bien supérieur à celui de la population. En conséquence, la densité d’infirmiers
a fortement augmenté. En 2010, on compte plus de 800 infirmiers en activité pour 100 000
habitants.
Cette profession, très majoritairement féminine (88 % des effectifs), travaille principalement
à l’hôpital public (49 % des effectifs) et a, contrairement aux médecins, un âge moyen stable.
Les infirmiers, en particulier les infirmiers libéraux, ne sont pas bien répartis entre les
régions et ces fortes inégalités spatiales ne se sont pas réduites depuis 10 ans.
Les migrations régionales sont peu fréquentes mais se font toujours au profit (ou au
détriment) de certaines régions. Classiquement, les régions du Sud profitent de ces flux
migratoires. Les hommes sont plus enclins à changer de mode d’exercice et à choisir de
s’installer en libéral.
Enfin, les infirmiers salariés des hôpitaux publics cessent leur activité en moyenne à 56 ans,
les salariés des hôpitaux privés à 59 ans et les libéraux à 61 ans. (Drees)